Benua adalah daratan yang sangat luas yang berada di permukaan bumi. Benua diidentifikasi lebih berdasarkan konvensi daripada kriteria-kriteria baku.
Secara umum, benua didefinisikan sebagai wilayah daratan yang luas yang dipisahkan oleh laut atau samudra. Namun, definisi ini tidak selalu sejalan dengan kenyataan geografis. Misalnya, Asia dan Eropa sebenarnya adalah satu daratan yang sama, tetapi dipisahkan oleh Selat Bosphorus dan Selat Dardanella.
Ada beberapa kriteria yang digunakan untuk menentukan apakah suatu wilayah merupakan benua atau bukan. Kriteria-kriteria tersebut antara lain:
Benua umumnya memiliki wilayah yang luas, tetapi tidak ada kriteria yang pasti tentang luas minimum suatu wilayah untuk dapat dianggap sebagai benua.
Benua umumnya dibatasi oleh laut atau samudra. Namun, ada juga benua yang tidak dibatasi oleh laut, seperti Australia.
Benua umumnya terdiri dari kerak benua, yang merupakan bagian dari lempeng tektonik.
Benua umumnya memiliki budaya yang berbeda dari wilayah lain di dunia.
Berdasarkan kriteria-kriteria di atas, terdapat tujuh benua di dunia, yaitu:
Definisi benua masih menjadi perdebatan di kalangan para ahli. Namun, secara umum benua didefinisikan sebagai wilayah daratan yang luas yang dipisahkan oleh laut atau samudra.
EmoticonEmoticon